Riserva dei Fondatori Saxi Cantina di Montecchia di Crosara

Unfortunately not everyone is cut out for living here in Venice, not that I always blame them. So on the eve of a close friend moving back home we decided to throw a party and drank way too much. Even though by the third bottle I was hardly able to understand white from red, I was sober enough to enjoy a rare bottle by Riserva Fondatori Saxi. This bottle is unique because it represents a new trend in wine- a sparkling Durello. The Cantina di Montecchia located in the province of Verona, is a multiple vineyard Cantine producing everything from Soave to Amarone, to grappa and passiti. The Durello grape, producing a typically strong, full bodied and viney tasting wine, lightens up and can even be refreshing as a bubbler. The Riserva dei Fondatori in particular is golden colored with a long lasting perlage. Definatly sweeter than a prosecco due to the hints of honey and camomille. Round and soft which tends to be the opposite of what one would look for in a sparkling wine, the result is interesting to say the least and pairable with a much wider range of foods. A wine type definatly to look into for the future if hosting a dinner party, especially with New Years coming up.

Vorrei parlare di un prodotto la Riserva Fondatori Saxi della Cantina di Montecchia di Crosara in provincia di Verona.
Sebbene la produzione della cantina sociale abbracci 150 ettari lungo queste dolci colline della Val d'Alpone i vini prodotti sono eccellenti. Dal Passito del Veneto con uve selezionate di Garganega e Durella, al Soave Classico barricato, all'Amarone della Valpolicella alla Grappa di Recioto.Il vino mi e' piaciuto perche' son diventato da poco un fan del Durello, chiaramente amo la sua spiccata acidita' e come in questo caso la mineralita' del suolo ( basalto ) che dona al tutto una bella personalita'.giallo paglierino tendente al dorato, i profumi intensi di miele e pane tostato, morbido in bocca, secondo me c'e' una percentuake anche di chardoonay.
Un buon bicchiere da abbinare ad un pesce crudo con qualche salsa in accompagnamento.

Mas de la Dame and Wine Bar NYC

Back from our whirlwind trip in New York, we finally have some time to think and write about the great places we stumbled upon or went back to as always, while out with friends and family. Stopping in twice to one of my favorite place, (Paolo and I had found this place last year) Wine Bar NYC on 2nd Ave, I was able to look over an extensive menu of French, Italian and Spanish wine. The first bottle we opened on a quiet wednesday night, was a French wine which the waitress helped me decide on. A Grenache, Syrah blend by Mas de la Dame, this vineyard from Provence is proud to say that they practice Organic agriculture. Not using pesticides or herbicides is a trend now used is America and Italy, but something the French have practiced for awhile. La Gourmande 2005 bottle is an easy drinking wine, made to be drunk young and possibly even chilled. It has a ruby red color, medium consistency and an array of perfumes. Cherry, strawberry, rasberry, pomogranite, black berry and current fruits are reminders that this wine is still young, while the white chocolate, white pepper, cumin and tire smells are some of the unique flavors brought on by these grapes. The alcohol was a bit overwhelming at first, but over time opened and proved itself worthy. Intense, tannic and fresh it paired wonderfully with the flatbreads served by the wine bar. The first a porcini mushroom and truffle oil with melted fontina cheese- fantastic, and brought out the spices of the wine; while the other a spinach, cumin, roasted pepper and asiago balanced the sweetness of the fruit. Besides the flatbreads we also indulged in grilled baby calamari, marinated in oil, garlic parsley and lemon. I keep coming back to this place, maybe for the atmosphere, maybe for the service and the knowledge that most people that work there have. Either way, a trip to NY for wine lovers wouldn't be complete without a stop and a sip.

Di ritorno dal nostro viaggio movimentato a NY, finalmente abbiamo un po' di tempo per pensare e scrivere su un locale che ci e' capitato di conoscere attraverso amici e parenti. Fermandoci per la seconda volta (Dana e me l'abbiamo trovato l'altr'anno) al Wine Bar NYC sulla seconda Avenue con un ottima lista dei vini con imbottigliati: francesi, italiani e spagnoli.La prima bottiglia che abbiamo aperto in una tranquilla serata di un mercoledi', era un vino francese, consigliati egregiamente dalla cameriera. Un uvaggio tra Granache e Syrah prodotto da Mas de la Dame, proveniente dalla Provenza con agricoltura biologica. Questa azienda non usa ne'pesticidi ne' diserbanti pratica questa comune in USA e in Italia ma non molto in Francia. La Gourmande 2005 e' un vino fatto per essere bevuto giovane e anche servito moderatamente fresco, color rosso rubino di media consistenza con un buona complessita' di profumi dalla ciliegia, fragola, piccoli frutti a bacca rossa, melograno che ci indica per l'appunto la giovinezza mentre il ciccolato bianco, il pepe bianco e il cumino descrivono la tipologia dei vitigni usati. Il caldo dell'alcool si e' fatto sentire inizialmente ma dopo aperto un po' decresceva e non sovrastava. Intenso, tannico e fresco che ben si abbinava con le bruschette. La prima ai porcini con olio tartufato e fontina, fantastica, esprimeva al meglio la speziatura del vino; mentre l'altra agli spinaci con cumino,peperoni grigliati e formaggio Asiago bilanciava bene la freschezza del frutto rosso nel vino. Con le bruschettine abbiam fatto seguire calamaretti grigliati marinati con olio, aglio, prezzemolo e limone.Ritorno piacevolmente in questo locale forse per l'atmosfera, il servizio e la conoscienza che hanno le persone che ci lavorano. Se siete a New York fate una fermatina e una bevutina voi amanti del buon gusto, merita davvero.

Chateauneuf du Pape Chateau Fortia 2005

Unfortuanatly I don't drink French wine as often as I liked to, but sometimes certain occasions call for a celebration. After passing and getting my Master in Sommelier Service, Paolo and I opened a 2005 Chateauneuf du Pape by Cheateau Fortia. Produced in the Rhone Valley, these wines are mainly made from the Grenache grape, but can also have additions of Syrah, Cinsault, Terret Noir, Counoise, Picardin, Vaccarèse, Muscardin, Clairette, Roussane e Bourboulence. This particular vineyard originated by Baron P. Le Roy de Boiseaumarie, claims to be one of the oldest and best in France. I wouldnt go as far as to say it was the best, but it was still a great bottle. Lets get down to the nitty gritty. A transparent ruby red, the legs were very evident due to the 15% alcohol of this wine. This was very evident in the taste and smell too, so we decided to decant the wine and let is rest for a bit. The result was much more elegant and smoother wine, even though we were still able to be drunk halfway through the bottle! Many aromas are captured in this wine- from ripe reds fruits, strawberries, rainsins and red apple, to spices like cloves, cinnamin and black pepper to aged smells like suede and white chocolate. Like I said before, the first taste was a bit harsh due to the alcohol but, was also intense, smooth and tannic. Great to be paired with some French cheeses, perhaps a brie or a meat stew or veal cutlet.
Vote 85/100


In certe occasioni si devono aprire dei vini particolari e quella di quella sera lo era. Il vino mi ha un po' deluso ma solo un po,' la serata mi è sicuramente piaciuta. Chateauneuf du pape difficile trovare parole con tre vocali attaccate, un vino importante da una zona molto esigente con un terroir tale da rendere difficile qualsiasi coltura ad eccezzione della vite. La particolarità, oltre al terroir, è la composizone del vino che da disciplinare in posson parteciparvi ben tredici vitigni: Grenache, Syrah, Cinsault, Terret Noir, Counoise, Picardin, Vaccarèse, Muscardin, Clairette, Roussane e Bourboulence quindi la composizione è a piacer del vignaiolo. Spesso si usa un 60% di Grenache e altri quattro o cinque vitigni. Il nostro vino era color rosso rubino trasparente e consistente, visivamente dagli archetti si denotava una grande presenza di alcool; intenso al naso fruttato maturo di fragoline, mele rosse,more, uvette, etereo, pellame, cioccolato bianco, pepe nero, chiodi di garofano, cannella. In bocca molto caldo, morbido e tannico, abbastanza fresco, mediamente sapido. Intenso e abbastanza persistente. Il vino è stato assaggiato appena aperto e versato direttamente nei bicchieri precedentemente avvinati il suo gusto era astringente e alcolico sovrastante. Decantato e bevuto dopo circa mezz'ora molto meno astringente anche se l'alcool in effetti era ancora molto e troppo protagonista. Da abbinare ad un bel spezzatino o anche ad un brasato.
Voto 85/100

Modus 2004 azienza Ruffino

This blend of Sangiovese, Merlot and Cabernet Sauvignon is a typical blend in Tuscany. Unfortuanatly this wine wasnt even typical. Ruffina, one of the more well known brands from this region and one of the biggest sellers to the American market, definatly let us down on this one. Ok, so maybe im being a bit harsh, I mean it was drinkable but just over astringent and alcoholic. The color was typical and the bouquet was hopeful, but the finess and harmony of a great wine just wasnt there. Too much vanilla, lack of fruit, overall unbalanced. If you do decide to get this bottle make sure you eat something strong with, like sausage or BBQ!
Vote 79/100

Un blend fra Sangiovese Merlot e Cabernet Sauvignon , Igt della Toscana della casa vinicola Ruffino. Bene anzi non tanto, mi ha convinto poco beh per essere un prodotto di punta di una azienda famosa come questa forse qualcosa di più poteva dare . Colore rubino con riflessi granati, consistente e al naso intenso e abbastanza complesso, per dire manca della finezza. In bocca interessante l'ingresso con tannini vellutati ma si spegne e si dimentica troppo in fretta, la vaniglia la fa da padrona tra la frutta rossa e la liquirizia, una frescezza che si sente ma ti aspetti di più. Troppo tempo in barrique.
Ottimo con dei rigatoni e salsiccia.
Voto 79/100

Sardegna

Sometimes vacations aren't really as relaxing as they should. How many times have you said, 'I need a vacation from my vacation.' Sometimes finding that pure tranquility can be hard, and sometimes its just too easy.
Whats great about Sardegna is that there really isn't much to do other than soak up the sun and enjoy the natural beauty of the place. Already too touristy, pushing back inland and away from any port or airport is the way to go, but also makes finding good restaurants hard to find. But have no fear, what sardegna does offer is a great variety of local treats- fresh fish, cheese straight from the farm and small indiginious vineyards. After a couple of trips through the winding roads we collected everything we needed for an amazing dinner at home overlooking the sunset. Not having all the provisions we needed we still we able to prepar a feast fit for a king, and believe it or not even cooked our fish in the toaster over! First up cheese. 2 types of ricotta- the first aged and straight from the pastor. It was incredably profumed, pasty, dry intense and long lasting when eaten. The second, a less aged was slightly smoked, a bit gelatonous and slightly spicy. Along with the ricotta we found an absolutly unforgettable pecorino aged in mirto leaves. Strong and herby, salty but too much, I havent had a cheese so good in ages. Next, we had octopus boiled in white wine, water, onions and herbs. It turned out amazing- not to chewy perfectly seasoned and fresh. Once the scorfano (scorpion fish) was stewed to softness, we had that paired with the cherry tomatoes and pearl onions that melted into sauce. All of this wonderfull food was washed down by another local treat, a Cannonau- one of my favorite wines. Ruby red on the verge of granite, this local producers wine was white pepper spicy, rasberry fruity and floreal rose. Intense and sapid it fell a bit short on the persistance and tannicity. Overall a good red wine, light enough for fish. After dinner we drank the obvious choice- mirto, also from a local farm with amaretto cookies. Three hours after we had started cooking we were full and happy and had indulged in one of the best dinners and sunsets we've had on vacation.

Qualche volta le vacanze non son proprio rilassanti come dovrebbero essere. Quante volte abbiamo detto -ho bisogno di una vacanza dalla vacanza. Trovare quella tranquillità ricercata può essere davvero difficile o estremamente facile. Quello che è grande della Sardegna e che non c'è da fare altro che starsene al sole e godere delle naturali bellezze dell'isola. Troppo turistica, spostarsi all'interno dell'isola lontani da porti e aereoporti è forse il modo migliore di viverla, ma trovare un buon ristorante è un'altra sfida. Non temere, la Sardegna offre una grande scelta di pesce fresco, formaggio direttamente dal produttore e vino locale. Dopo un paio di giri sulle strade nodose e sterrate abbiamo raccolto tutto quello che ci serviva per una serata davanti ad un sensazionale tramonto. Anche se non avevamo tutti gli ingredienti siamo riusciti comunque con acrobazie tipo cucinare il pesce dentro ad un fornellino per toast a preapare una cena degna di un re. Cominciando dal formaggio: due tipi di ricotta una stagionata direttamente dal pastore, profumata, pastosa, intensa e persistente in bocca. L'altra meno invecchiata leggermente affumicata e speziata e un po' gelatinosa. Passando poi ad un pecorino stagionata sulle foglie di mirto. Dal gusto forte ed erbaceo, salato ma non troppo. Non ho mai assaggiato un formaggio stagionato in quel modo. Poi un polipo fresco bollito in vino bianco, brodo, cipolle e spezie. Riuscito molto bene non troppo gommoso come spesso accade. Lo scorfano è stato il protagonista cucinato assieme ai pomodorini e alle cipolline, veramente squisito. Per il vino non poteva mancare il Cannonau, uno dei miei preferiti: rosso rubino con riflessi granati dai profumi di pepe bianco, dal frutto come il lampone e floreale di rose, intenso e sapido un pochino corto in persistenza e tannicità. Comunque un buon vino che si abbinava discretamente bene con la cena. Il mirto ci ha portato al final di cena accompagnato da dei biscotti di amaretto. Una serata veramente splendida con un tramonto mozzafiato.

Cune Rioja Crianza 2005

From the Alta Rioja region in Spain arrives this 2005 Crianza, from the well known Cune Estate. With worldwide importation they still use traditional methods of wine making. Made from 80% Tempranillo, the rest a mix of Mazuelo and Garnacha tinta. Red, fruity and warm, it was typical of most riojas- nothing extravagant but still a good wine to drink. I personally am a fan of riojas- I love the oakiness and freshness of these wines. Very powerfull and persistant. This is one is great because the tannins and alcohol dont overpower the fruits. We were offered this delightful wine to be paired which cheeses and meats from the region, at the cutest cafe/restaurant in Madrid called the 'Secret Garden.' Not far from Grand Via and Alberto Aquillera, this place is packed out every night and offers a broad range of local and international dishes.

Dall'Alta Rioja regione vitivinicola della Spagna arriva questo 2005 Crianza dalla ben conosciuta Azienda Cune Estate. Sebbene esportino a livello mondiale usano ancora metodi tradizionali di vinificazione. Fatto per l'80% di Tempranillo e per il rimanente è Manzuelo e Garnacha tinta. Rosso, fruttato e caldo tipico della regione, niente di stravagante ma un buon vino da bere. Molto intenso e persistente, bene bilanciato tra alcool e tannini i quali non sovrastano il fruttato di prugna e frutti rossi. Abbinato ad un piatto di formaggi e salumi tipici madrileni in un locale chiamato 'Secret Garden' dove celebrity del calibro di Madonna hanno trascorso con piacere notti insonni. Questo locale vicino a Gran Via e Alberto Aquillera offre anche numerosi piatti internazionali e particolarità spagnole il tutto in un'atmosfera veramente accogliente.

BodegasTerras Gauda 2007 Rasal at Los Huevos de Lucio

On our first night out in Madrid, we headed down to the latin quarter in search of my beloved tapas. Passing by many restaurants that offered a variety of food and wine we stopped at Los Huevos de Lucio on the famous calle de Cava Baja. We pulled up to the bar and asked the bartender what he recommended for a refreshing bottle of white on an unbearably hot day. The meritage wine produced by Bodegas Terras Gauda is a wonderful blend of albariño (70%), loureiro and caiño blanco. The strong, intense aromas of this wine paired perfectly with our seared tuna and aspargus stems appetizer. Remnents of orange and lemon, sage and other herbs were carried through to the taste which was equally as intense and persistant. Well-balanced, warm and velvelty, the time this wine spent in barrel was not an overkill to the taste which can often happen with whites. Continuing on with Spanish cheeses, salami and jambon, while looking at the pictures of past presidents and celebrities on the wall, de Lucio was a great welcome to our time in the city.

La nostra prima notte a Madrid l'abbiamo trascorsa nel Quartiere Latino in cerca delle 'Tapas'. Passando attraverso stradine, attratti da numerose vetrine di ristoranti ci siamo fermati a Taberna Los Hevos de Lucio sulla famosa Calle de Cava Baja. Ci siamo letteralmente spinti dentro facendoci raccomandare dal barista un vino bianco fresco per combattere la calura della città. Un vino bianco della Bodegas Terras Gauda un corroborante blend di albariño (70%) e loureiro e caiño blanco. L'intenso aroma si abbinava bene al nostro tonno scottato in padella assieme ai piccoli asparagi. Il vino dai profumi citrici come arancia e limone, erbacei di salvia caldo in bocca e vellutato perfettamente bilanciato, un'armonia data magicamente dalla barrique. Le tapas si susseguivano una dopo l'altra formaggi, salami e prosciutti mentre il mio sgurdo s'inerpicava fra le pareti traboccanti di fotografie con presidenti e persone illustri. Un grande inizio in questo viaggio madrileno.